Een omvormer zet gelijkstroom (DC) energie (van batterijen of accu's) om in wisselstroom (AC) (meestal 220V 50Hz sinus of blokgolf). Simpel gezegd is een omvormer een apparaat dat gelijkstroom (DC) omzet in wisselstroom (AC). Het bestaat uit een inverterbrug, besturingslogica en filtercircuits.
Kort gezegd is een omvormer een elektronisch apparaat dat gelijkstroom met lage- spanning (12, 24 of 48 volt) omzet in wisselstroom van 220 V. Het dankt zijn naam aan het feit dat 220 V wisselstroom voor gebruik gewoonlijk wordt gelijkgericht naar gelijkstroom, terwijl de omvormer de tegenovergestelde functie vervult. In een mobiel tijdperk, met mobiel werken, mobiele communicatie en mobiele vrijetijdsbesteding en entertainment, is niet alleen laag-gelijkstroom met lage spanning, geleverd door batterijen of accu's, nodig, maar ook de onmisbare 220 V wisselstroom die nodig is in het dagelijks leven. Omvormers kunnen aan deze behoeften voldoen.